Hello, I am your Teenanimator!

I have been here for about 3,5 months now and so much has happened again. Time goes by really fast and I have seen loads of people coming and going.

Right now I have been in quite some different positions. Before I was a sport animator and one day a week I was in the mini club. But since the first of July I became Teenclub animator. That means that I am taking care of all the teenagers between 13 and 17 years old. I do not have a set programme, so I can do whatever they would like to do. The only things that come back every week are the Bananaboat and the trip to the Lido Aquapark. These are really nice activities. I also try to do a bicycle tour every week, which is going to a cafe where they can take a swim and have a drink. It is just an afternoon activity, so it does not take up the whole day.

When I was sports animator I did several different activities; boccia, volleyball, tennis, basketball, mini-golf, darts, sjoelen, morning gymnastics, aquagym, waterpolo and table tennis. So every day my activity could change.

Now my activies vary a lot, I can do all of the previous named ones, but I also did other activities, sometimes we do board or card games, or ball games. Together with the teenagers I even came up with a game called "Pumba ball". The name comes from one of my teenages which was called Timo, later I called him Pumba and not much later everyone knew him as Pumba and not as Timo anymore. That was actually pretty funny.

But at this certain moment a lot of the teenagers which came back every day left, so I have to start up with another group again, which is not always easy, but I will not give up.

Of course I also participate in the shows, we have got a lot of different shows, but my favorite one is Lord of the Dance, it is really nice! Almost every night I also do football with the teenagers which is from 11 pm until 12 am. This is nice for them, but sometimes also pretty tiring for me, after the shows.

I have had a lot of good days, but also a lot of bad days. It is not always easy to do this job and sometimes it is very tiring as well. You do not always have enough time for yourself to just put your mind on zero again.

But I also did quite some nice trips in my days off now. I was with a friend of mine one day, she was here on a holiday and we met up on my day off. Then I also went on a day trip to Bodrum with one of my collegues and I went on a 3 Island tour, which was the most relaxing day I had here. But overall these days where really nice. Usually on my days off I try to do some nice things and leave the hotel. Because by then it is much easier to get your mind off things.

So now you know what all I have been doing here. I am half way already, now we will have to see what the other 3 months are going to be like.

Kaliméra, Kos, Eláda

Time flies when you are.... working

I have been here for over a month now and so much has happened. I wanted to write a blog more often, but unfortunately I have not been able to realize that yet.
The hotel is open for about 3 weeks now and lots of people have been coming and going already. I have met so many nice and helpful people, it is amazing.

I have to admit that the days are rather long and pretty exhausting sometimes. This is because we work from 9.45 am until 12.00 am. Ofcourse we have got some breaks during the day, but these vary from 1 hour up to 4,5 hours a day. The good thing is that we have got one day a week off. My day off is usually split up in two. On my day off I like to do some nice things, but also just relax on the beach and do nothing at all.

At the moment we already finished one round of our two week programme and started with the second one. I like most of the shows we have and slowly you can see that we are improving aswell. It is always nice to see that people like the show and that they are enthusiastic about it. The activities during the day are also very nice to do and it is so good to see how much fun the people have while joining. One day a week I am also in the mini club with the kids, for me it is pretty easy to communicate with most of them because I speak Dutch, German and English.

Unfortunately the internet is still not working properly here, so we try to manage with the internet possibilities we have got. That is also why I am a bit behind with replying to messages and emails.

In my second week I got the most amazing surprise ever. We just finished our Lord of the Dance show in the theatre and we were dancing our club dance when I saw a group of people standing out of the theatre. I was looking who they were and while I was looking I once saw my sister and her boyfriend standing there and I was looking again, because I thought I was not right. How could they be here? It was so nice, I tried to spend as much time with them as possible. In total I had two evenings and one day until 19.50 pm sparetime. So we went away and saw parts of the island and the city. The sad thing is that time passes by really fast here and before I knew it they had to leave again. It was not nice to see them leave again, but I was really happy that they came here to visit me.

I will give it another try to upload a new post very soon. But as you all know, I do not make promisses. Thank you for all the nice responses and to answer the questions, I work here as an animator and I will stay here until the hotel closes again in October.

Kaliméra, Kos, Eláda

Here we go again!

April 6, 2013: 12.50 pm: I am at the International airport of Düsseldorf at the moment. It all feels a bit unreal and I have got some mixed feelings about leaving again. But then again, it is not the first time that I am leaving for a longer time and it is a new adventure coming up. I am lucky that it is not too busy at the airport, so when I am wandering around here it is not too hectic. Although I am always sceptic about the prices at the airport, I decided to visit Starbucks and treat myself with a nice cup of coffee and a croisant with a bottle of water for the rest of the day. I am curious what is waiting for me in Greece, but I will try to stick to my blog writing again and keep you all up to date. Now I only have to wait for my flight and trade this rainy and cold part of Europe for warm and (hopefully) sunny weather down south. See you there!

05.10 pm: The actual time here is 06.10 pm, but for now I will just stick to the Dutch time. I just arrived in the capital city of Greece. I just got reminded why I am so sceptic about airport prices, because when I arrived I had to go though the customs again and had to trow out half a bottle of the water I just bought. I drank half of it, because I did not want to throw it all out, but what a waste. I had a good flight and luckily it was not a busy flight. The seat next to me was not even taken, so no one was sitting in my so called "personal bubble". The weather here is already warmer but it is very cloudy. Within less than an hour I will be leaving to Kos.
I was happy to see there was free internet at this airport, until I realized I cannot make it work either on my tablet or mobile phone, so that is a pity. Now I need to keep busy for the next half a hour and then I will be up in the air again!

April 15, 2013: I am here already for a week now and so much has happened, people arrived and left again. But I will stick to it because I like it. It is quite exhausting because I do not have any days off yet, but I will hopefully manage. I already know a lot of dances (in my opinion) and people who did synchronized swimming with me know that remembering them was not always my strongest point. But now I am able to, so I am proud of myself.

The weather has been good and bad, but mostly good, I already had my first sun burn, so that proves that the sun has been out there. Next to dancing I have also done some cleaning and painting. Yes, I did a painting job, for the first time ever and well... I might not be the best painter but I did it!

We do not have internet at the hotel yet, so whenever I want to get online I have to head to the city which is about 5 km away from the hotel. But it is nice because they have got a lot of places with free WIFI here. People already start to recognize us and I think that is funny. The people here are pretty friendly, but there are also the people who are "fake-friendly". But ah well, you always have that at touristic places.

And ofcourse at night we are able to have a nice drink as well!

I have learned from my earlier blogs that I should keep them shorter, so I will try my best!

Well this was my first update and hopefully I will be able to write you all some more!

Kaliméra, Kos, Eláda

Goodbye Australia, Hallo Nederland, Dag Nederland, Moi Suomi!

Het is alweer een hele tijd geleden dat ik een blog heb geschreven en ik heb ook alweer heel wat te vertellen. Inmiddels ben ik alweer in Finland aangekomen, maar laat ik jullie eerst nog maar eens gaan vertellen over mijn laatste weken in Australië.

Mijn laatste weken in Australië zijn echt geweldig geweest, ook heb ik met erg vervelend nieuws te maken gehad, met de dingen die in Nederland gebeurd zijn. Maar zoals we allemaal weten, het leven gaat niet altijd zoals we willen en zo ook deze gebeurtenissen.

Mijn laatste weken op stage zijn totaal anders geweest dan de voorgaande weken, ik nam veel meer verantwoordelijkheid op me omdat ik de enige stagiaire was die zonder hulp het hele boekingsproces kon afhandelen. Ik heb dus ook de andere stagiaires getraind, en probeerde de problemen die er waren op te lossen of wees anderen hierop. Wat ik in de laatste weken op stage heb gedaan werd dan ook erg gewaardeerd. Het was wel eens fijn om wat meer erkenning te krijgen voor de taken die in uitvoerde. Ik heb ook nog aan een grant application gewerkt, hiervoor moest ik verschillende bedrijven bellen die theater ruimte ter beschikking hadden en aan hun moest ik dan vragen of ze geïnteresseerd waren in onze opkomende productie of misschien zelfs de show wilde kopen of een deal doen waarmee wij er ook winst uit konden halen. Of dit allemaal goed afgelopen is weet ik nog niet aangezien we in een aanmeldingsfase zaten toen ik eraan gewerkt had.

Ik moet wel zeggen dat toen ik uiteindelijk in mijn laatste stage week was ik het toch wel allemaal erg snel vond zijn gegaan. De laatste dag voelde dan ook wel vreemd, omdat je er toch 5 maanden fulltime gewerkt hebt en er toch ook wel aan gewend. Het afscheid was ook totaal anders dan dat ik voorheen bij anderen had gezien, dit had voornamelijk te maken met het feit dat de helft van het kantoor al met vakantie was (met kerstmis is in Australië namelijk zomervakantie). Ik vond het toch wel jammer om weer weg te gaan en de tijd is echt heel snel voorbij gegaan. Ik heb meer geleerd dan ik dacht te leren in het begin, wat ik dan wel weer een goed teken vind.

Ik ben met Thibaut en Laurien een paar dagen naar Wilsons Prom gegaan, dit is een nationaal park een paar uurtjes van Melbourne, dit was echt een geweldige ervaring, het was zo mooi en we hebben in de korte tijd die we hadden toch nog wel wat gezien, het is zeker de moeite waard geweest!

Ik ben ondertussen nog naar Dandenong Mountains geweest dit ligt in Melbourne, en het was erg mooi en een ontzettend gezellige dag! Je verwacht niet dat er zo’n mooie plaats dicht bij een grote stad ligt!

Na mijn stage had ik nog 10 dagen de tijd om te reizen, vrijdag had ik mijn vlucht voor de dag erna geboekt en zaterdag mijn accommodatie, gelukkig is dit allemaal goed gegaan en zaterdag avond (na een hele dag inpakken) ben ik dan vertrokken naar Sydney. Ik kwam hier in de avond aan met mijn grote roze koffer, aangezien ik 10 dagen ging reizen en ja ik krijg nu eenmaal niet alles in een kleine tas! Aangekomen bij mijn hostel had ik gelukkig hulp van mensen die zo aardig waren om mijn koffer naar boven te tillen. Ik had me aangemeld en ben naar de dorm gegaan, ik had een gedeelde kamer geboekt omdat dit veel goedkoper is en ook omdat je dan veel makkelijker mensen leert kennen. Ik deelde mijn kamer met 7 andere meisjes, ik wilde namelijk liever een ‘girls only’ dorm. Ik durfde niet echt iemand aan te spreken omdat het al na 11 uur was en er al mensen lagen te slapen. Uiteindelijk heb ik aan een meisje gevraagd of ze wist of ik nog ergens water kon kopen, maar ze had mij haar fles gegeven, en die heb ik uiteindelijk dan nagevuld, dat was dus wel fijn. De ochtend erna ben ik redelijk op tijd opgestaan en ben ik de stad gaan verkennen ik heb de hele weg gelopen, wat eigenlijk wel te doen was. Sydney is echt een mooie stad, en zeker de moeite waard om te bezoeken, maar als ik moest kiezen zou ik toch liever in Melbourne wonen omdat Sydney echt een toeristische stad is, een bekend voorbeeld is al dat ze op de straten aangeven naar welke kant je moet kijken, dit zie je in Melbourne dus niet (en ja daarom ben ik ook vaker bijna omver gereden in Melbourne). Ik ben gewoon in de wilde weg door de stad gelopen, wel natuurlijk ook op de kaart gekeken, ik ben naar ‘the Opera house’ geweest, ‘Harbour Bridge’, ‘Paddy Market’, ‘Darling Harbour’ en ik heb ook ‘Sydney tower’ gezien maar hier ben ik niet naar boven geweest. Verder ook gewoon de rest van de stad gezien, winkels etc. Maar ik heb niet echt gewinkeld in Syndey, alleen bij de Paddy Market omdat je hier gewoon heel veel leuke dingen voor weinig geld kan krijgen.

Toen ik uiteindelijk uitgewandeld was en toch wel de dingen gezien had die ik zeker had willen zien ben ik terug naar de hostel gelopen en onderweg nog wat avond eten gehad. Toen ik terug kwam in de hostel ben ik bij een van mijn kamergenoten gebleven toen ze ging koken en na het eten heb ik ook door haar weer anderen leren kennen. Toen kwam het moment – oh hier zijn Nederlanders! – het was heel raar om opeens Nederlands tegen mensen te praten en opeens ging mijn voorkeur ook uit naar gewoon Engels praten omdat ik dat toch zo gewend was.

De dag erna ben ik met een andere kamergenootje naar Bondi Beach gegaan en er ging ook een vriend van haar mee, het is wel een leuk strand maar erg druk.

Ik heb de vorige dag een heel leuke groep mensen leren kennen en ben met hun uitgeweest ik heb echt een ontzettend leuke avond gehad en had het ook later gemaakt dan gepland, maar dat maakte me helemaal niets uit. De dag erna ben ik naar de ‘Blue Mountains’ geweest, ook hier zat een Nederlander in de groep. Het was wel een leuke groep om de dag mee door te brengen! De Blue Mountains zijn erg mooi en als je in Sydney bent zou ik er ook zeker een bezoekje aan brengen! Deze dag was eerder afgelopen dan ik dacht en ik zou daarna nog met andere mensen meeten in de stad en dan wachten tot het donker was om vervolgens the Opera House en Harbour Bridge te bekijken. Dit is allemaal iets minder soepel verlopen dan gewild, maar ik heb het gezien en heb later met een groepje mensen nog in de stad gebleven en we hebben het uitgaan overgeslagen, we zijn de Harbour Bridge opgegaan en het ziet er zo anders uit dan overdag het is echt heel mooi om te zien! Ook dit was weer een erg geslaagde dag.

Toen kwam ik alweer aan bij mijn laatste dag in Sydney en ik vond het heel jammer dat ik weer weg moest. Ik had een aantal dagen geleden wel al mijn accommodatie geboekt voor de Gold Coast en ook besloten dat ik naar Surfers Paradise zou gaan, dus daar hoefde ik me niet mee druk om te maken.

Ik ben nog een keer naar Paddy Market gegaan met iemand die ik in de hostel had leren kennen, ik had daar nog wat willen halen maar helaas waren veel kramen dicht en dus ook degene waar ik graag heen wilde. Hierna zouden we meeten met nog een groepje van de hostel en met de veerboot naar ‘Manly Beach’ gegaan, hier heb ik helaas niet het mooiste strand gezien omdat ik op tijd terug wilde zijn om mijn vliegtuig naar Gold Coast te halen. Ik heb gelukkig alles gehaald maar was blij dat iemand met mij mee terug was gegaan anders had ik het nooit gevonden.

Voordat ik het wist was ik weer op het vliegveld en ik was te vroeg dus had even gewacht voordat ik mijn bagage ging afgeven, ik kreeg een dubbele check bij de security, ik had dit al eerder gehad en vond het allemaal prima. Op het vliegveld heb ik mijn avond eten gehad en gelukkig hadden ze hier ook gratis internet zodat ik snel even een mailtje richting Finland kon sturen. Toen ik in het vliegtuig zat duurde het een tijdje voordat we eindelijk vertrokken en toen het vliegtuig dus begon te rijden ging deze opeens terug, ik was best moe en had dus maar half meegekregen wat er nu eigenlijk aan de had was. Het duurde allemaal erg lang en ik zag dat ze tussen de bagage aan het zoeken waren. Ik hoorde dus dat er mensen waren die zich misdragen hadden tegenover het personeel en dat ze dus de vlucht moesten verlaten. Heel vreemd allemaal, maar gelukkig ging ik naar Queensland en kreeg ik 1 uur extra tijd omdat Queensland niet meedoet aan daylight savings. Op dit vliegveld aangekomen waren de bordjes niet erg duidelijk maar gelukkig na 2 mensen te vragen heb ik mijn bus gevonden en ben ik in Surfers Paradise aangekomen.

De backpackers receptie was dicht en ik heb dus gebeld waar ik heen moest lopen, ik kon me bij het hotel inchecken en had uitgelegd dat mijn vliegtuig vertraging had. Hier was gelukkig een lift en ik had mijn kamer redelijk snel gevonden. Het was weer een goede backpackers (het was het oude deel van het hotel en hier stonden dus 2 stapelbedden in). Er was een Nederlands meisje en een Japans meisje op mijn kamer, beide heel aardig alleen de communicatie met het Japanse meisje was wat moeilijker omdat haar Engels niet zo goed was. Met het Nederlandse meisje had ik wel een click maar helaas was ze er maar voor 1 dag en ging ze de dag erna weer weg. Maar de dag erna kwamen weer 2 nieuwe meisjes een meisje uit Italië en Oostenrijk. Ik was de eerste dag weer gewoon wat gaan rondwandelen maar realiseerde me dat hier veel minder te doen was dan in Sydney, ik was ook bang dat hier het contact met de mensen minder soepel zou verlopen omdat het een heel andere backpackers was dan in Sydney. Maar ik had weer direct een goede click met de 2 nieuwe meisjes maar ook het Italiaanse meisje zou maar 1 dag blijven, gelukkig bleef het Oostenrijkse meisje (Anna) langer.

Ik had in de lobby een Duitse jongen leren kennen en heb daar nog een poosje mee gekletst later zijn we richting McDonald’s gegaan onderweg werden we aangesproken door iemand die club crawls organiseerde, dit gesprek heeft zo’n 20 minuten geduurd en uiteindelijk na toch wel een redelijk aanbod hebben we kaartjes gekocht. Bij de McDonald’s zijn we 2 kamergenootjes tegen gekomen. Ook zij hebben kaartjes gekocht en later ook het Japanse meisje. Deze avond was Ladies night wat betekende dat we overal gratis naar binnen konden en als je het eerste glas bij je hield kreeg je de hele avond gratis drank. Dit was best handig, maar ik kon met mijn normale ID kaart niet naar binnen en moest dus terug naar de hostel lopen om mijn paspoort te halen. Het was wel een gezellige avond maar veel gedanst had ik niet omdat de anderen niet erg veel danste, op een gegeven moment waren we ook heel wat mensen kwijt en waren ik en de Duitse jongen over, dit vond ik niet zo heel leuk meer en hij had de anderen gebeld zij waren al terug en toen besloten wij ook terug te gaan.

De volgende dag heb ik mijn eerste surfles gehad, dit was echt heel leuk om te doen en als je in Australië bent moet je natuurlijk wel een keer gesurft hebben. In Melbourne heb ik dit niet kunnen doen omdat de stranden van Melbourne in een baai liggen en er dus geen golven zijn. De dichtstbijzijnde surfplaats ligt aan de Great Ocean Road, maar om de een of andere reden werd deze steeds geannuleerd en ik vind het nog altijd jammer dat ik deze tour niet meer heb kunnen doen, maar het is natuurlijk wel altijd een goede rede om terug richting Melbourne te gaan. Het voordeel van deze surfles was dat je de eerste les gegarandeerd al staat, en dit is mij ook een aantal keren gelukt. Ik moet wel zeggen dat de les uiteindelijk best snel afgelopen was, je bent steeds bezig en dan gaat de tijd natuurlijk altijd sneller. Maar het was zeker geslaagd!

In de avond gingen we dus naar de club crawl maar Anna en ik hebben ons laten overhalen om mee te doen mar een andere club crawl, het omzetten van de kaartjes kostte ons niets dus hebben we dit maar gedaan omdat hun aanbod toch weer net iets beter klonk dan degene die wij gekocht hadden. Het was een ontzettend leuke avond, het begon om 5 uur en in de eerste club was niet zo veel te doen en de sfeer zat er ook nog niet echt in, maar in de volgende club werd het al beter en men begon ook te dansen. In de 3^e club hebben we ook andere mensen leren kennen (Alix en Jamie) en met hun zijn we dan ook de rest van de avond omgegaan, het bleek dat ze in dezelfde hostel als ons verbleven wat dan ook weer heel leuk was! Tegen 9/10 uur begon iedereen toch wel moe te worden en hadden we ook echt wel het idee dat het al een uur of 1/2 was, maar dat kwam natuurlijk doordat we al om 5 uur begonnen waren. Maar we hebben nog gezellig doorgefeest tot een uur of 1 en daarna zijn we toch maar terug naar de hostel gegaan. We zijn er toen ook achter gekomen dat Alix en Jamie 2 kamers naast ons zaten.

De dag erna was er niet heel veel te doen, Anna en ik hebben gewinkeld en in de avond lekker makkelijk gekookt omdat we niet veel mensen vonden die zin hadden om mee te eten. In de avond hebben we lekker lang de tijd genomen om ons op te tutten en daarna zijn we meegegaan met de club crawl waar Alix en Jamie weer heen gingen, we hadden geluk dat we meteen naar de juiste club waren gegaan anders hadden we ze waarschijnlijk niet gevonden. Deze avond was minder dan de avond ervoor maar het was wel gezelllig. Anna was eerder dan mij weg gegaan en Alix en ik zijn nog over het strand gelopen toen Jamie besloot om terug naar de hostel te gaan.

De volgende dag hebben we niet veel gedaan omdat het bijna de hele dag regende, we (Anna en onze 2 nieuwe kamergenootjes) hebben in de hostel rondgehangen. We wilden in de sauna gaan, maar dit ging niet omdat deze helemaal vol was, dus besloten we in de jacuzzi te gaan, eigenlijk wilde ik niet omdat ik mijn haren stijl had en dat er door de regen dan weer uit zou gaan. Maar uiteindelijk heb ik me toch maar overgegeven en ben ik mee gegaan. Daarna hadden Anna en ik de boodschappen gedaan en een grootte salade gemaakt. Alix, Anna, onze 2 kamergenootjes en ik hebben hier van gegeten maar omdat er zoveel over was hebben we het ook nog aan andere mensen in de hostel gegeven en ik denk dat er uiteindelijk zeker 10 mensen van gegeten hebben. Dit is natuurlijk altijd beter dan het weggooien!

In de avond hebben we ook niet veel gedaan, eerst heb ik met de anderen op mijn kamer tv gekeken en daarna ben ik nog bij Alix en Jamie langs gegaan, omdat ik ze na deze avond niet meer zou zien.

De volgende dag heb ik afscheid genomen van Alix en ben ik naar Byron Bay gegaan. Dit ligt in het noorden van New South Wales, het was echt een heel mooie dag tour.

De eerste stop was ‘Hastings Point’, hier hadden we een mooi uitzicht over een strand en we konden uitstappen om foto’s te maken.

We zijn hierna naar ‘The Christal Castle’ geweest, hier was niet heel veel te doen en eigenlijk hadden we hier te veel vrije tijd als je het vergelijkt met de andere plaatsen.

Daarna zijn we naar ‘The Light House’ gegaan, dit was heel mooi, hier had je mooi uitzicht, maar we hadden niet genoeg tijd om overal heen te kunnen lopen dit vonden meerderen toch wel wat minder.

Daarna zijn we doorgegaan naar Byron Bay, dit is eigenlijk een heel klein plaatsje en hier is geen fast food restaurant te vinden, op Subway na. Ze willen deze hier dus ook niet hebben, dat vond ik toch wel uniek. Hier hebben toch wel redelijk wat vrije tijd gehad en heb hier met 2 anderen die met de tour mee waren gegaan rondgelopen, het was echt een heel mooi strand en het weer was zo mooi deze dag ik was blij dat ik niet de dag ervoor was gegaan (wat eigenlijk mijn planning was) omdat het toen ook hier de hele dag geregend had.

Toen ik terug was in Surfers Paradise ben ik nog naar het strand gegaan omdat het ook alweer mijn laatste dag hier was. Daarna heb ik Anna weer ergens ontmoet en ben ik wat gaan eten. In de avond hebben we verder niet veel gedaan, we zijn wat door de winkels gelopen en hebben nog wat foto’s gemaakt, maar ik was redelijk moe en er was niet veel te doen dus ik ben toch wel redelijk op tijd gaan slapen.

De volgende dag moest ik me alweer op tijd uitchecken en daarna zijn Anna en ik voor de laatste keer nog samen gaan ontbijten en voordat ik het wist was ik alweer onderweg naar de bushalte om de bus naar het vliegveld te nemen. Uiteraard vond ik het weer erg jammer dat ik weer weg moest omdat ik ook hier weer leuke mensen had leren kennen!

Ik was veel te vroeg op het vliegveld en heb dus toch wel een poosje op mijn vliegtuig moeten wachten, maar met vliegen ben ik toch altijd liever veel te vroeg dan te laat.

Ik was redelijk op tijd terug in Melbourne en heb verder niet veel gedaan in de avond. Vooral uitgepakt, was gedaan etc. De dag erna ben ik nog naar mijn favoriete strand gegaan bij Gardenvale, dit viel een beetje tegen omdat een vriend waarmee ik had afgesproken helaas niet meer mee kon en het strand niet zo schoon was, volgens mij was er pas een storm geweest, want het strand lag vol met bladeren en takjes en het zand was veel minder zacht dan de vorige keren dat ik dit strand bezocht had. Maar dat maakte mij verder helemaal niet zo veel uit aangezien dit mijn laatste kans was om nog wat meer kleur te krijgen.

Helaas had ik niet alle tijd want ik zou in de avond voor de laatste keer met mijn vrienden uitgaan voor een drankje. Dus ik ging weer op tijd terug, mijn laatste sushi gegeten en toen naar de bar ‘New Guernica’ gegaan. Daar ben ik gebleven tot de laatste trein zou gaan, maar de anderen wilden dat ik nog mee uitging, dit heb ik niet meer gedaan omdat ik de volgende dag nog alles moest inpakken en nog veel meer andere dingen op de planning had en dus ook echt op tijd moest opstaan. De trein had ik gemist, maar ik had gelukkig de laatste tram naar huis nog gehaald.

Het was heel raar om te beseffen dat het mijn laatste nacht in Melbourne was en toen realiseerde ik me ook hoe snel het eigenlijk gegaan was, ik heb meestal niet echt het idee dat ik weer ga reizen, maar dit keer ging ik ook weer terug naar Nederland.

De volgende dag ben ik mijn koffer gaan inpakken en ja ik heb daar natuurlijk weer veel tijd voor nodig gehad, ik wilde ook nog even naar ‘Victoria Market’ voor de laatste kerstinkopen en daarna is Xi Xi nog naar mijn huis gekomen, toen zijn we er achtergekomen dat ik teveel gewicht in mijn koffer gehad en ik heb er toen ook weer spullen uit moeten halen. Mijn eten, en overige spullen die ik niet meer mee kon nemen of nodig had heb ik voor mijn huisgenoten achtergelaten en ik heb de laatste dingen met mijn huisbaas geregeld. Xi Xi en ik zijn naar het treinstation gelopen en na 10 minuten op de trein te hebben gewacht kwam ik erachter dat ik de sleutels nog had, ik was teruggerend maar helaas trein gemist en ik zag hem langskomen toen ik terug kwam. Toen heb ik weer 10 minuten kunnen wachten.

Maar ik was gelukkig op tijd op het vliegveld en heb mijn vlucht ook gehaald, mijn koffer was precies 30 kg, dus het was maar goed dat ik er nog wat dingen uitgehaald had met Xi Xi.

Uiteraard keek ik ontzettend op tegen de vlucht omdat het 23 uur vliegen is maar de totale reis duurt toch zo’n 30 uur. Ik had wel geluk dat we deze keer niet in Kuala Lumpur stopte maar een non-stop vlucht van Melbourne naar Dubai hadden. Ik vertrok om 11 uur in de avond in Melbourne dus van de langste vlucht heb ik niet veel meegekregen omdat ik voornamelijk geslapen heb, hierdoor viel de vlucht reuze mee. In Dubai had ik een ‘lang-uit-lig stoel’ kunnen bemachtigen en hier heb ik dan ook nog lekker even gedut met wat muziek.

Toen we boven Duitsland vlogen werd er verteld dat we misschien naar Keulen moesten vliegen omdat Düsseldorf nog niet open was. Maar we hadden geluk en we konden gewoon doorvliegen naar Düsseldorf, toen we onder de wolken aankwamen dacht ik letterlijk “You’ve got to be kidding me!!!”. Ik wist wel dat er sneeuw zou zijn maar toen ik het met mijn eigen ogen zag dacht ik “Ik wil terug!!!”. We hadden geluk dat we wel een slang kregen om in het vliegveld te komen, ik zei al tegen de persoon naast me, ze kunnen het ons niet aandoen om nu met een bus te gaan. Ik was echt zo aan het balen dat ik in de winter terecht was gekomen. Maar dit wisten we natuurlijk, maar als je de dag ervoor nog in een topje over de markt liep en nu een dikke trui erover aan hebt is dat toch heel vreemd.

Op het vliegveld heb ik even moeten wachten omdat door het ontzettende slechte weer het verkeer een puinhoop was, het was wel vreemd om iedereen weer te zien, mam had gelukkig een winterjas voor me meegenomen en een hele lading spullen zodat ik het niet koud zou hebben, maar toen ik naar buiten moest dacht ik echt, nee ik ga niet naar buiten het is daar veel te koud. Maar helaas moest het toch, ik de auto heb ik met 3 lagen over me heen gezeten en heb ik nog wat proberen te slapen want ik was ontzettend moe. Thuis aangekomen had mijn zus in de sneeuw een hond gecreëerd (zij is ontzettend creatief en krijgt dingen voor elkaar waarvan ik denk hoe doe je het toch?!), dit was heel grappig om te zien. Maar ik heb mezelf toch zo snel mogelijk naar binnen vervoerd want ik vond het toch echt veel te koud. Het was raar om weer thuis te zijn, maar het voelde minder vreemd dan toen ik terug kwam van Amerika. Het was kerstavond dus ik ben boven meteen alles gaan voorbereiden wat ik in Australië had gekocht. Ik moet eerlijk toegeven ik ben totaal niet in de kerststemming geweest omdat het in Australië heel anders is en zomer en kerstmis kloppen naar mijn idee niet samen.

Mijn periode in Nederland was erg kort, ik heb nog met vrienden afgesproken, de laatste dingen voor Finland geregeld en vooral geshopt!!! Voordat ik het wist was het alweer 4 januari en was ik mijn koffer weer aan het inpakken voor Finland. Ik kon dit keer maar 20 kg meenemen en natuurlijk is dat niet genoeg voor mij voor een halfjaar dus ik heb nog een doos met spullen ingepakt en deze nagestuurd. Het afscheid was dit keer heel anders en ik had er dit keer ook een heel ander gevoel bij, ik vond het minder moeilijk om afscheid te nemen en keek ontzettend uit naar mijn nieuwe avontuur!

De vlucht duurde niet zo lang en op het vliegveld in Helsinki had ik gevraagd hoe ik op het treinstation kwam om vanaf daar een directe trein naar Jyväskylä te kunnen nemen. Ze hadden mij de informatie opgeschreven en met mijn briefje liep ik richting de bus. Dit ging wat lastiger met mijn koffer omdat hier overal kleine steentjes op de grond liggen zodat je niet uitglijdt, maar dit is natuurlijk niet erg handig voor je koffer. Op het treinstation heb ik mijn kaartje gekocht en daar heb ik wel een tijdje moeten wachten op de trein, maar dat is handiger dan overstappen in een vreemd land in 5 minuten met alle bagage. Toen de trein kwam ben ik in een wagon gestapt en zocht naar mijn plaats, ik dacht dat er iemand op mijn plaats zat, maar de persoon probeerde mij uit te leggen dat ik niet goed zat, toen vertelde iemand in het Engels dat ik in de verkeerde wagon zat, ik vond het allemaal maar onhandig, en worstelde me met mijn koffer naar de goede wagon. Daar had ik uiteindelijk mijn plaatsje gevonden, wat een hele fijne plaats was, hier heb ik mijn laptop gepakt en ben ik wat voor school gaan doen en heb wat gesurft op het internet terwijl ik door een mooi wit landschap reisde. De treinreis duurde zo’n 3,5 uur en het werd al erg vroeg donker wat mij toch wel verbaasde.

Aangekomen in Jyväskylä kwam mijn tutor Minna mij aan tegemoet, we hebben even gepraat en zijn verder eigenlijk direct naar Hesburger (de Finse McDonalds) gelopen en daar hebben we wat gegeten. Daarna zijn we naar mijn flat gegaan,waar niemand thuis was, en de kamer eigenlijk groter was dan ik had verwacht, het zag er allemaal erg nieuw uit, maar het blijkt dan ook dat onze flat pas 3 jaar oud is.

Hierna zijn we nog even naar een kleine supermarkt gegaan dat heel dichtbij de flat is en daarna is Minna naar huis gegaan en daar zat ik dan in me uppie in mijn nieuwe kamer, zonder huisgenoten. Ik ben mijn spullen gaan uitpakken en heb verder niet veel gedaan en ben maar op tijd naar bed gegaan omdat ik toch al erg vroeg was gaan reizen.

De volgende dag kon ik niet veel doen omdat alles dicht was vanwege een nationale feestdag, maar ik ben naar Minna’s huis gegaan en daar heb ik internet kunnen gebruiken aangezien ik dat in mijn kamer nog allemaal moest regelen en in de avond zijn we naar de Bioscoop gegaan en hebben we ‘Love and other Drugs’ gekeken. De film was gelukkig gewoon in het Engels en dan met Finse ondertiteling. Na de film ben ik weer terug naar mijn flat gegaan, maar er waren nog altijd geen huisgenoten te bekennen.

De dag erna hebben Minna en ik van alles geregeld zoals mijn contract voor mijn kamer, internet, etc. Ik was erg blij dat ik internet had want ik had verder nog geen mensen leren kennen en dan had ik in ieder geval de mogelijkheid om contact met mensen op te nemen. Maar helaas, internet had wat problemen en ik heb niet echt veel anders kunnen doen dan naar de stad gaan, winkelen en mijn kamer inrichten (lees: foto’s ophangen etc.). Gelukkig was maandag mijn eerste schooldag en ik heb meteen heel leuke mensen leren kennen en vanaf die dag is alles alleen maar beter geworden. Ik heb niet erg veel school, elk vak is 1 keer per week en 1 vak is een vak geworden dat we alleen online hoeven te volgen. De avondjes uitgaan volgen dan natuurlijk, veel feestjes, gezelligheid en natuurlijk veel nieuwe mensen leren kennen!

In de 3^e schoolweek hadden Kjersti en ik 6 dagen vrij en we hadden besloten om naar Helsinki te gaan, dit wat echt ontzettend gezellig, maar ik had er meer van verwacht, ik had gelezen dat deze stad minder had te bieden dan andere hoofdsteden, maar ik ben dan natuurlijk ook Melbourne gewend, voor Kjersti was dit wel een grote stad en we hebben ontzettend veel lol gehad. We hebben veel gewinkeld, zijn naar een glam-rock concert geweest (ja je leest het goed, Kjersti had me zo ver gekregen) en om eerlijk te zijn ik vond het echt leuk, maar dan moet ik ook eerlijk toegeven dat het wel meer als mainstream muziek klonk. De band was Fins en heette ‘Negative’. Verder zijn we ook even een kijkje gaan nemen op de universiteit en daar hebben we dan ook geluncht, omdat we daar met onze studentenkaart voor 2,50 euro konden eten! Gezond en goedkoop, waarom niet?! We hebben veel gelopen en de toerist uitgehangen, niet veel research gedaan, maar dat is dan ook mijn standaard manier van reizen (zoals velen van jullie waarschijnlijk al weten). Het is toch veel leuker om er gewoon heen te gaan en dan zie je daar wel wat je te wachten staat, natuurlijk ga ik wel voor wat informatie naar de toeristen informatie!

In onze hostel kwamen we een journalist tegen en laten we nu net en project voor ‘journalism’ hebben, ze vertelde ons over een festival genaamd ‘Doc-point’. Hier zijn we heen gegaan en ik heb hier mijn blog over geschreven! Dat kwam dus perfect uit!

Kjersti en ik hebben in Helsinki ook een video gemaakt, deze is wel in het Engels en niet altijd helemaal duidelijk te verstaan, maar als je een beetje je best doet kom je er wel uit!

De link naar deze video is: http://www.youtube.com/watch?v=4dVyf5WxQcM

De terugreis duurde een stuk langer dan verwacht omdat de 2^e klas kaartjes uitverkocht waren (ja treinkaartjes raken hier uitverkocht!), we hebben dus op de volgende (helaas niet directe) trein gewacht en dit was 1,5 uur! In de 2^e trein zaten we op een plaats waar een deur niet goed sloot, oftewel het was erg koud en de conducteur zei dat we naar een wagon verder konden, hier zijn we volgens mij in de 1^e klas terecht gekomen, en dan hoor je mij natuurlijk niet klagen!

We waren toch nog redelijk op tijd in Jyväskylä en we hadden direct een bus naar huis. Al met al een ontzettend leuk lang weekend!

Verder gaat het op school allemaal prima, op wat concentratie problemen na, ik volg erg leuke vakken namelijk; Journalism, Artist Management, World of Music, Leadership, Finish 1, Spanish 1 en Each-one-teach-one (een vak waarin in Frans ga leren en een Frans meisje help met Engels te verbeteren).

Ik heb mijn eerste ‘nachtwerk’ gehad, dit was voor mijn World of Music essay over klassieke muziek, doordat ik me op de een of andere manier na 11 uur ’s avonds pas echt kan concentreren was ik erg vlijtig bezig op de zondag avond (na er al uren aan proberen gewerkt te hebben), om 1 uur was ik nog bezig, mijn huisgenootje Katrin was naar een ander gebouw gegaan en de super bowl gaan kijken (ik hoop deze toch ook ooit eens te kunnen gaan kijken), en toen ze om 4 uur terug kwam was ik nog bezig, maar bijna klaar, ze was wel zo lief geweest om mij een kopje thee te maken!! Om half 5 was ik eindelijk klaar en heb ik mijn bestandje geupload en ben naar bed gegaan, met de ‘Can Can’ en ‘Barcarolle’ in mijn hoofd, ik had geluk dat de les niet doorging en ik heb lekker kunnen uitslapen! Mijn deadline was maandag, maar ik wist dat als ik het deze nacht niet af zou maken ik er nog de hele maandag aan gewerkt zou hebben!

Verder is het grootste feest dat we hebben gehad ‘The M-Building party’ geweest, het hele gebouw was open en sommige flats en het gebouw stond vol met studenten, oftewel een groot feest. Hier was het wel makkelijk om toch weer wat mensen te leren kennen! Het was gelukkig niet te ver van mijn kamer, zo’n 5 á 10 minuten lopen. Dit feest is een keer per maand en dan moet ik toch heel eerlijk toegeven dat ik blij ben om niet in het M-gebouw te wonen!

De temperaturen hier zijn uiteraard veel kouder dan in Australië, het varieert tussen +2 en -25 graden Celsius!

Komende maandag op dinsdag nacht vertrek ik naar Lapland en hier blijven we tot zondag! Ik kijk hier wel erg naar uit, het gaat erg koud worden maar ik weet zeker dat dit een ontzettend unieke ervaring zal zijn! Ik heb 2 activiteiten gekozen namelijk een tour langs de artic ocean en een ritje met de husky’s! Verder gaan we ook nog naar ‘Santa Clause village’ en nog heel wat meer, maar hierover gaan jullie meer te lezen krijgen in mijn volgende blog!

Ik ga het hier voor nu ook bij laten! Aangezien dit een blog over een erg lange periode was!

Hyvä päivä Myllyärvi, Jyväskylä, Suomi